영국 템스강의 한 다리를 녹색으로 칠한 다음부터 극단적 선택을 하려는 사람들의 수가 3분의 1로 줄었다.
똑같은 물건도 색이 달라지면 85퍼센트가 구입 의사를 바꾼다는 연구 결과도 있다.

이처럼 색은 인간의 심리와 의사결정에 엄청난 영향을 미친다. 없던 소비자를 만들고 팔리지 않던 물건을 팔리게 하며, 처음 봐도 강한 호감을 이끌어내는 색의 법칙들은 무엇일까.

놀라운 변화를 만들어내고 사람의 욕망을 움직이는 색.
여러 사례를 바탕으로 색의 사람들을 법칙을 알아본다.

글 정소야 • 참고도서 「위닝 컬러」(이랑주 저)
 

기억에 남는 이미지는 신뢰를 부른다 

시각 정보는 그 어떤 형태의 정보보다 빠르고, 한번 인식되면 오래 기억할 수 있다는 장점이 있다. 그중 색은 가장 강력한 요소로 비중이 매우 크다. 인간이 오감을 통해 받아들이는 외부 정보 중 87%가 시각 정보이며, 그 중 60% 이상이 ‘색’ 정보이기 때문이다. 한 마케팅 회사의 조사에 따르면 소비자들 중 85%가 ‘색’에 우선해 제품을 고른다고 꼽았다. 이는 색이 제품과 브랜드의 경쟁력을 좌우할 수 있다는 것을 대변한다.

더 나아가 고객은 색 자체를 브랜드로 인식하기도 한다. 흔히 파란색 사각형 안에 노란색 타원이 들어간 이미지를 보면 ‘이케아’를 떠올리고, 검은색 사각형 안에 빨간색 사각형이 들어가 있으면 ‘넷플릭스’를 떠올리는 것과 같다. 이것은 단순히 브랜드를 기억하는 차원을 넘어 브랜드 신뢰도에 막중한 영향력을 끼친다.
 

마음을 움직이는 색의 힘

2008년 한 방송사에서 진행한 ‘빨간 방과 파란 방’이라는 실험이 있다. 이 실험에서는 사람들을 두 그룹으로 나누어 각각 빨간색과 파란색으로 칠해진 방에 들어가게 하고, 20분이 지난 것 같으면 방에서 나오라는 미션을 준다. 그 결과, 빨간 방은 14~17분, 파란 방은 21~27분 정도 지났을 때 사람들이 방에서 나왔다. 방 안에서의 모습도 달랐다. 파란 방 사람들은 서로 인사를 나누고 대화를 하는 등 편안한 모습이었지만, 빨간방 사람들은 긴장한 모습이 역력했다.

긴장은 5분을 10분처럼 느끼게 한다. 색이 마음의 시간을 조정하고 착각하게 하는 것이다. 즉, 따뜻한 색은 시간을 길게 느끼게 하고 차가운 색은 시간을 짧게 느끼게 한다. 이런 색의 특성을 직장생활에 활용해보면 어떨까. 회의는 빨간 방에서 해야 빨리 끝날 것이고, 일은 파랑 방에서 해야 근무시간이 짧게 느껴질 것이다. 어떤 매장은 고객이 빨리 일어나야, 또 어떤 매장은 오래 머물러야 매출이 오른다. 그렇다면 회전율이 빨라야하는 패스트푸드 매장 벽면이 빨간색인 것은 우연이 아닐 것이다.
 

메시지를 강화하는 보색 활용법

색은 사람의 심리 뿐 아니라 신체, 사고 등에 다양한 영향을 끼친다. 색채 심리학자 캐런 할러의 ‘심리학적 원색’ 정의에 따르면, 빨간색은 신체, 노란색은 감정, 파란색은 지성에 영향을 미치며 초록색은 균형을 의미한다. 주로 활동력을 강조하는 서비스·제품에는 빨간색, 지적인 능력을 높여줄 제품에는 파란색이 쓰이지만, 원하는 메시지에 따라 색을 달리 할 수 있다. 만약 요가 콘텐츠를 제작하는 유튜버라면, 어떤 매트색이 좋을까. 전문성을 강조한다면 파란 매트, 젊고 유머러스한 느낌을 살리고 싶다면 노란 매트가 더 효과적일 것이다.
 

이런 경우는 어떨까. 한 소아과 병원에서는 아이들과의 친근함을 위해 벽면을 모두 노란색으로 칠했다. 그런데 아이들은 병원 대기 시간을 더 참지 못하고 짜증스러워했다. 색 선택에 무슨 문제가 있는 걸까. 이 문제를 풀기 위해서는 긍정과 부정의 양면성을 동시에 가진 원색의 개념을 이해해야 한다.

노랑은 밝은 기운을 주지만 과하면 예민한 감정을 끌어올리고, 초록은 안정감을 주지만 과하면 지루해진다. 이런 경우 상호 보완할 수 있는 색을 조합해주면 문제를 해결할 수 있다. 위 소아과의 경우, 파란색 매트를 깔아주면 노란색의 밝은 기운을 유지하면서도 아이들에게 차분함을 심어줄 수 있을 것이다.
 

이제 색은 디자이너만의 전유물이 아니다. CEO, 마케터 뿐 아니라 일상을 살아가는 모든 사람들이 자신의 자리에서 색에 대한 이해도를 높여보면 어떨까. 마음을 끌어당기는 색의 마법을 잘 활용한다면, 누구나 꿈꾸는 성장과 성공에 한 걸음 더 다가갈 수 있을 것이다.