최근 정치권과 사법, 행정 등 공직에서 발생한 다양한 부패사건을 감안한다면 충분히 예견된 결과라 할 수 있으나 그래도 무려 15계단을 하락한 것은 충격적이다. 더구나 국정농단 사태를 반영하지 않은 결과라 더욱 그렇다.
이러한 지표가 표상하듯이 부패 없는 청렴사회 건설은 시대적 과제이자 국민적 염원이 아닐 수 없다.
● 어떻게 하면 국가청렴도를 높일 수 있을까 고민하다 보면, 2012년 이후 6년 연속 CPI 세계 1위를 고수하고 있는 덴마크를 주목하게 된다. 덴마크는 어떻게 세계에서 가장 청렴한 나라가 되었을까? 흔히들 부패 없는 덴마크는 저비용 정치제도와 높은 수준의 복지제도에 기인한 것으로 알고 있다. 이러한 제도적 여건이 상당한 기반으로 작용한 것은 사실이지만 제도가 잘 되어있는 여타 선진국에 비해 청렴도에서 차별화되는 측면을 다 설명하기는 어렵다. 그렇다면 덴마크가 청렴한 근원적인 비결은 무엇일까? 국가의 청렴 또는 윤리수준은 사회 구성원의 핵심가치 그리고 그 공유 정도와 직결된다. 어떤 가치를 어느 정도 공유하느냐가 바로 그 나라의 청렴수준을 좌우한다는 말이다. 청렴 또는 윤리의 개념 자체가 사회의 가치에서 생성된 원칙과 기준을 의미하기 때문이다.
● 덴마크는 2016년 유엔 지속가능발전해법네트워크(SDSN)가 발표한 행복지수에서도 1위로 선정되었다. 행복지수는 1인당 국내총생산(GDP), 사회적 지원, 기대수명, 선택의 자유, 관대함, 부패지수 등으로 구성되어 있다. 덴마크는 세계에서 가장 청렴하면서도 행복한 나라인 셈이다. 그런데, 덴마크 사람들은 행복비결로 ‘휘게(Hygge)’를 꼽고 있다. ‘휘게’는 덴마크어로 편안함, 따뜻함, 아늑함을 뜻한다. 소박하고 여유로운 시간, 일상 속의 소소한 즐거움이나 안락한 환경에서 오는 행복을 뜻하는 단어로 사용된다. 휘게는, 여유롭고 넉넉한 환경에서 만들어지는 게 아니라 어떤 상황에서도, 누구나 틈을 내어 실천할 수 있는 작은 것들에서 비롯된다. 특히, 가족과 친구, 이웃, 직장 동료 등을 배려하고 함께 오래도록 좋은 관계를 이어가는 것과 관계가 크다. 이런 측면에서 덴마크인들이 갖는 핵심가치는 ‘휘게’로 표현되는 행복이라 할 수 있다. 이러한 행복도 연습과 노력이 필요하다. 자신의 지나친 욕심을 절제하고, 상대를 배려하며, 큰 것과 결과보다 작은 것과 과정에서 기쁨을 누리려는 노력이다. 물질적인 행복이 아니라 휘게로 표현되는 인격적 행복 추구가 바로 덴마크의 지속적인 청렴도 1위를 설명할 수 있는 핵심가치다.
● 사실 우리나라의 청렴 개념 역시 소박함과 절제, 배려를 의미하고 있어 덴마크의 휘게 개념과 일맥상통한다. 청렴은 참된 행복에 이르는 길이자 결과이기도 하다. 이런 점에서 가난한 나라임에도 2016년 국가청렴도 27위를 차지한 부탄의 비결은 쉽게 이해된다. 부탄은 1970년대부터 국민총생산(Gross National Product)이 아닌 국민총행복(Gross National Happiness) 지수를 활용하여 국민행복을 최우선 가치로 발전을 추구하고 있다. 이렇듯 청렴과 행복은 밀접히 연계되어 있다. 다만, 그 행복이 물질적 행복 그리고 나만의 행복이 아닌, 정신적 행복, 더불어 행복이라는 것이다. 이러한 행복은 청렴의 기초가 된다.
대한민국은 다이내믹한 열정으로 세계를 놀라게 했지만 급성장의 그늘로 국민 개개인이 인격적인 행복과는 거리가 멀다. 조직 내부도 마찬가지다. 일의 성취가 우선되고 공정성과 배려, 절제는 뒤로 밀린다. 과정보다 결과가 우선되는 가치가 보편적이므로 기준과 원칙을 무시하는 편법이 자라난다. 그러니 행복한 조직생활과는 괴리가 있다. 이러한 모습이 집약된 결과가 바로 우리나라의 청렴도 수준이다. 국가적으로 옛 질서를 탈피하여 새로운 사회를 열어야 하는 올해, 소박한 것들에 담긴 참된 행복의 의미를 찾음으로써 우리나라와 조직의 청렴수준이 한 단계 업그레이드되기를 기대해 본다.
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